Подготовка

Учитывая то, что наши народы оказались на границе отчаяния и покорности, я решил выразить свой протест и разбудить народное сознание.

Из письма Яна Палаха «Союзу чехословацких писателей», 16 января 1969 г.

В октябре 1968 года Ян Палах поступил на философский факультет Карлова университета г. Праги. Согласно воспоминаниям его друзей, осенью 1968 года он принял участие в нескольких уличных демонстрациях. В ноябре 1968 года он активно включился в оккупационную забастовку, которая, однако, не закончилась победой. Несколько друзей и однокурсников Яна Палаха позже во время допросов указали, что перелом в его поведения произошел как раз в этот период.

Из источников следует, что Ян Палах долгое время думал о радикальном поступке, который бы побудил общественность к оказанию сопротивления. Он рассматривал различные формы протеста. Это подтверждает, главным образом, его план захвата главного здания Чехословацкого радио и радиотрансляции призыва к генеральной забастовке, который в начале января 1969 года он послал лидеру студенчества Любомиру Голечеку на собрании студентов философского факультета Карлова университета г. Праги. Документ был недавно обнаружен в деле органов Государственной безопасности, которые его конфисковали в начале 70-х из архива Карлова университета. В связи с поражением оккупационной забастовки Ян Палах предлагал, чтобы инициативу взяла в свои руки небольшая группа решительных студентов, которая побудила бы общественность к сопротивлению. В данном документе также встречаются тезисы, которые Ян Палах позже использовал в письме «Факел № 1». Среди требований указана, например, отмена цензуры.

Ян Палах на свое воззвание, очевидно, не получил никакого ответа. И, вероятно, поэтому решился на другую форму протеста. Она была намного более шокирующей, чем насильственный захват одного здания, но в то же время не требовала долгой и сложной подготовки. Как выяснили следователи, все конкретные шаги по подготовке своего поступка Ян Палах предпринял в течение нескольких часов. 15 января 1969 года он побывал на похоронах своего дяди и на утро следующего дня уехал из Вшетат в Прагу. В общежитие, расположенное в пражском районе Споржилов, он приехал 16 января 1969 года, вероятно, около восьми часов утра. В комнате он написал черновик и в соответствии с ним четыре почти идентичных письма, которые подписал как «Факел № 1». Ян Палах адресовал их своему одногруппнику из Высшей школы экономики г. Праги Ладиславу Жижке, лидеру студенчества философского факультета Карлова университета Любомиру Голечеку, «Союзу чехословацких писателей» (четвертое он отнес в портфеле на место протеста). В письмах Ян Палах сообщил, что является членом группы, которая решилась на самосожжение, чтобы разбудить общественность из летаргического сна. Ян Палах выдвигал два требования, которые касались свободы слова, ‒ отмена цензуры и запрет на распространение журнала «Зправы», издаваемый с конца августа 1968 года как печатное издание оккупационных войск. Он требовал, чтобы люди начали забастовку в поддержку этих требований, дату окончания которой он не назвал. Если бы до 21 января 1969 года требования не были выполнены, то должны были вспыхнуть «другие факелы». Вероятно, в общежитии Палах составил и черновик письма, в котором он объяснял свой поступок. В отличие от окончательной версии черновик содержит несколько дополнительных требований, в том числе уход в отставку просоветских политиков.

Из общежития Ян Палах вышел около 11 часов. Не совсем понятно, что он делал в последующие часы. Вероятно, по дороге в центр города он опустил в почтовый ящик три упомянутых письма. Перед этим он предположительно купил марки и открытку с видом Малостранской площади, на которой он написал адрес своего друга Губерта Бистршичана и короткое послание. Судя по всему, открытку он отправил вместе с письмами. Известно, что между 11:00 и 12:30 он купил две пластмассовые емкости, которые наполнил на ул. Оплетала бензином. С полными емкостями и портфелем в руках он направился напрямую под рампу Национального музея. Для свершения задуманного Ян Палах специально выбрал место в центре Праги, где в течение всего дня было много прохожих. К фонтану он пришел незадолго до половины третьего.