Неделя Яна Палаха

Он погиб, потому что хотел закричать как можно громче. Он хотел, чтобы мы осознали то, что с нами происходит, чтобы мы видели, что на самом деле творим, и услышали, что на самом деле говорим в это время уступок, о которых твердили, что они неизбежны, в это время компромиссов, которые выдавались за разумные, и в это время тактических игр, в рациональность которых хотелось верить многим. В те времена рассеивалось сознание того, что и при самом сильном давлении все же должно что-то оставаться, нечто главное, нечто неотъемлемое, без чего человеческая жизнь теряет свое великое достоинство.

Из документа «Хартии 77», приуроченного к 20-й годовщине акта самосожжения Яна Палаха, 15 января 1989 г.

Воспоминание о Яне Палахе ожило в чехословацком обществе лишь в 1989 году по случаю 20-й годовщины его протеста и последующей смерти. На воскресенье 15 января 1989 года несколько оппозиционных групп («Чешские дети», «Хартия 77», «Клуб за мир Джона Леннона», «Независимое объединение за мир» и «Сообщество друзей США») запланировало проведение митинга памяти возле расположенной в центре Праги статуи св. Вацлава, чтобы почтить память погибшего студента.

Драматизации ситуации способствовало анонимное письмо, которое 9 января 1989 года получил тогдашний представитель оппозиции Вацлав Гавел. Неизвестный автор сообщал о том, что 15 января 1989 года он по примеру Яна Палаха подожжет себя на Вацлавской площади в знак протеста против политической ситуации. Гавел обратился к Чехословацкому телевидению с просьбой позволить ему выйти в эфир и отговорить потенциального последователя Палаха от его намерения. После полученного отказа Гавел обратился к иностранным радиостанциям (радиостанцию «Свободная Европа» перестали глушить только в декабре 1989 г.), которые передали его обращение. Подобным образом действовала и тогдашний пресс-секретарь «Хартии 77» Дана Немцова.

Митинг памяти на Вацлавской площади был запрещен властями, а представители оппозиционных групп были задержаны. Несмотря на это, люди все же пришли на площадь и организовали демонстрации, продолжавшиеся на протяжении нескольких последующих дней. Тем не менее, большая часть собравшихся была жестоко разогнана с помощью водометов и дежурных отрядов. 21 января 1989 года, в конце «Недели Яна Палаха», власти при сотрудничестве с органами безопасности также запретили проведение траурной церемонии у гроба Яна Палаха в г. Вшетати.

На Гавела и Немцову обрушилась волна критики за то, что они позволили себе выступить с обращениями на западных радиостанциях. Их обвинили в подстрекательстве и создании препятствий должностному лицу при исполнении им служебных полномочий. Вацлав Гавел был приговорен к девяти месяцам лишения свободы. Вместе с ним перед судом предстали и другие оппозиционные активисты, задержанные на Вацлавской площади. В ходе кампании по их освобождению оппозиционному движению удалось преодолеть изоляцию, отделявшую оппозицию от остального общества. Полученная поддержка вдохновила освобожденного Вацлава Гавела на написание воззвания «Несколько фраз».

Оппозиционные демонстрации в январе 1989 года, в ходе которых органами безопасности было задержано более 1400 человек, предзнаменовали падение коммунистического режима. В этот период его руководство оказалось под большим давлением со стороны мировой общественности. В то самое время, когда разгонялись мирные оппозиционные митинги, в Вене вошло в решающую стадию Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе. Делегация Чехословакии была в очередной раз подвергнута критике за несоблюдение своих международных обязательств в области прав человека.