Монополия власти

Таким образом, после освобождения Чехословакии славной Советской Армией события развивались так, что мы национализировали банки, тяжелую и крупную промышленность, выселили немцев, а землю, банки и фабрики, ранее принадлежавшие им, отдали не чешским и словацким господам, а в руки чешских и словацких крестьян, рабочих и ремесленников ‒ в руки народа. Мы устранили полицейскую бюрократическую систему и путем создания национальных комитетов передали общественное управление в руки народа. Мы не допустили восстановления домюнхенских реакционных политических партий, бывших прямым политическим орудием крупной чешской и словацкой буржуазии. Мы создали правительство Национального фронта, которое должно было стать исполнительным органом союза рабочих, крестьян, мелких предпринимателей и интеллигенции. Все это действительно отбросило правящий ранее слой от решающих политических позиций и затронуло его самое чувствительное место ‒ собственность. И в новой, народно-демократической республике начал реализовываться новый принцип ‒ источником всей власти является народ.

Выступление председателя правительства Клемента Готвальда на Учредительном национальном собрании, 10 марта 1948 года

Несмотря на то что после окончания Второй мировой войны формально действовала Конституция Первой Республики, все легальные политические партии Чехословакии сошлись во мнениях по поводу того, что политическая система нуждается в существенных изменениях. Заметные изменения произошли также в этническом составе населения. Абсолютное большинство немецкоязычного населения было выселено. Среди основных целей политических программ была национализация, хотя представления о ее масштабе разнились от партии к партии. Количество легальных политических партий в чешской и словацкой частях республики было серьезно ограничено, прежде всего были исключены правые политические партии, действовавшие в 20-е и 30-е годы.

Главной политической организацией, как и в других странах, находившихся в сфере советского влияния, стал Национальный фронт чехов и словаков, объединявший не только легальные политические партии, но впоследствии также, например, профсоюзные, молодежные организации или организации по интересам.

Принудительная коллективизация до неузнаваемости изменила социальную структуру деревни. Частное предпринимательство постепенно было практически искоренено.

Главенствующую роль среди остальных партий и организаций Национального фронта с течением времени приобрели коммунисты. В 1946 году они подтвердили свою ведущую позицию в парламентских выборах, несмотря на то что не получили в них простого большинства голосов, а в Словакии и вовсе проиграли. После правительственного кризиса в начале 1948 года с помощью переворота они получили монополию на власть во всей стране. В парламентских выборах, состоявшихся 30 мая 1948 года, в чешской и словацкой частях республики кандидаты «возрожденного» Национального фронта по официальным данным получили абсолютное большинство голосов. В действительности выборы были полностью сфальсифицированы. Постепенно роль парламента была сведена к минимуму, заседания проходили дважды в год и длились от одного до двух дней. Центр власти сместился в сторону Коммунистической партии Чехословакии.

Захват власти был связан с чистками в органах государственной власти, армии и университетах. Десятки тысяч людей после февральских событий 1948 года покинули страну. Тысячи других были приговорены к длительному тюремному заключению и принудительным работам. В период с 1948 по 1960 год в рамках политических процессов было приговорено к смерти и казнено 242 человека. В конце концов чистки ощутимо коснулись и самой коммунистической партии. Среди казненных был, например, бывший генеральный секретарь Коммунистической партии Чехословакии Рудольф Сланский. В рамках антирелигиозной борьбы в 1950 году были упразднены монашеские ордена. В список запрещенных попали сотни журналов и газет.

Из публичных библиотек изымались книги авторов, чьи произведения тем или иным образом были неугодны существующему режиму. Относительная либерализация в области политической ситуации стала наблюдаться лишь в середине 50-х годов. Предзнаменованием перемен послужила смерть Иосифа Виссарионовича Сталина и Клемента Готвальда весной 1953 года. В этом же году также прошли самые крупные массовые протесты против существующего строя, которые разразились после объявления денежной реформы. Коренным переломом стал февральский XX съезд Коммунистической партии Советского Союза в 1956 году, когда новый генсек КПСС Никита Сергеевич Хрущев осудил диктаторскую политику Сталина. В Чехословакии об этом свидетельствовал, в частности, майский студенческий праздник («маялес»), который 20 мая 1956 года прошел в Праге, а в последующие дни ‒ и в других чехословацких городах. Иностранные наблюдатели считали этот праздник первой возможностью для до сих пор молчащей общественности высказать свое мнение о политической ситуации. В торжественном шествии приняло участие около ста тысяч человек. Отдельные лозунги критиковали политиков, организации и цензуру. После разгрома венгерской революции период относительной свободы закончился и в Чехословакии.