Monument de Jan Palach

« Je me suis dis qu´il fallait que je fasse quelque chose. Il m´est venu à l´esprit que je pouvais utiliser ce que je savais faire. J´ai contacté mon ami Vladimír Matějíček qui travaillait au service des grands brûlés. Il m´a permis d'accéder à la salle de dissection de la médecine légale. J´ai fait deux moules pour être sûr du résultat. Puis nous sommes partis dans mon atelier et j´ai fait un masque à partir du moule. Je l'ai placé sur une plaque noire et je l´ai emporté au Musée National où les étudiants menaient une grève de la faim en soutien aux demandes de Jan Palach. J´y ai rencontré probablement Jan Zajíc, qui était parmi les jeunes gens, mais je ne savais pas que c´était lui. »

Olbram Zoubek

Fin janvier 1969, la famille du défunt a donné son accord pour que soit créé un buste qui aurait dû être placé dans l´édifice de la Faculté des lettres de l´Université Charles. Son auteur principal aurait dû être l´artiste Antonín Chromek. Le masque mortuaire, pris le 23 janvier 1969 par Antonín Chromek et Josef Vaculík, aurait dû servir de modèle pour le buste. Cependant le climat politique a empêché la création de ce monument.

Le 19 janvier 1969, le sculpteur Olbram Zoubek avait aussi pris le masque mortuaire de l´étudiant défunt. Il l´a emporté immédiatement au Musée National où il a été déposé près du lieu où Palach s'était immolé. Puis Tomáš Halík a emporté le masque dans l´église Saint-Thomas de Malá Strana pour la messe des morts. Pendant quelque temps, il a aussi été déposé devant l´escalier principal de la Faculté des lettres de Prague.

En 1990, Olbram Zoubek a créé à partir du moule en plâtre une copie métallique du masque qui a servi de base au monument dédié à Palach. Il est aujourd'hui placé sur le bâtiment de la Faculté des lettres, sur la place Jan Palach. Chaque année le 16 janvier, il s´y déroule des cérémonies commémoratives organisées par le Conseil des étudiants.