Мемориал Яну Палаху

«Сияющее небо и теплые дни

прочный каменный пьедестал

такое небо раскрасил Бог

к ней поднимаются твои руки

кончиками пальцев ты трогаешь синеву».

Отрывок из стихотворения Анастаза Опасека «Мемориал Яну Палаху в Риме»

Самосожжение Яна Палаха вызвало большой отклик в Италии, где по инициативе римской газеты Il Tempo уже в конце января 1969 года был устроен сбор средств для создания мемориала пражскому студенту. Сбор увенчался успехом, и уже через год статуя была торжественно открыта. С главной речью выступил мэр Рима депутат Клелио Дариде, который за год до открытия мемориала лично принял участие в похоронах Яна Палаха в Праге, возглавив римскую делегацию.

По случаю открытия памятника в воскресенье 18 января 1970 года площадь, на которой воздвигли статую Яна Палаха (первоначальное название – площадь XVII Олимпиады), была переименована в его честь. Близлежащие улицы были названы согласно списку стран, участвовавших в летних Олимпийских играх в 1960 году, одна из них – Чехословацкая.

Автором мемориала является итальянский скульптор Витторио ди Кольбертальдо (1902-1979). Бронзовая статуя находится на пьедестале из травертина и изображает объятого огнeм молодого человека, протянувшего руки к небу. Динамичный образ гармонично вписывается в современную архитектуру окружающих зданий, которые изначально были построены как часть Олимпийской деревни.

Римская площадь - не единственное место на Апеннинском полуострове, носящее имя Яна Палаха. В Италии в честь него названо десять улиц, студенческое общежитие в Венеции и монументальная лестница в Триесте.